Camino del Inca. El trekking más famoso del mundo.
Como había prometido en el post anterior sobre Cusco, ahora os contaré sobre el camino del Inca, considerado por muchos como el trekking más famoso del mundo. La mayor parte del turismo que se dirige a Perú lo hace con un objetivo en mente: Conocer la ciudadela de Machu Pichu. Para hacerlo se debe llegar a Cusco, ya que es la ciudad más cercana con aeropuerto, y todos los servicios necesarios; Cusco sirve de punto de partida para cualquier que quiera visitar la ciudadela.
Si bien hay varias alternativas para llegar hasta Machu Picchu, desde visitas que se pueden hacer en el día, viajando en tren, hasta viajes en camión, a pie, etc. Para los más intrépidos que quieren gastar lo menos posible la más famosa es el camino del inca, de la que me ocuparé hoy.
El camino del inca es un trekking (una caminata) que parte desde el mítico kilómetro 82, cerca de Ollantaytambo. Se recorren partes de lo que otrora fueran los caminos trazados por los Incas para comunicar diferentes ciudades de su imperio. De las varias alternativas disponibles, la más frecuente es la de 4 días.
El primer día se recorren pocos kilómetros y son usualmente útiles para la aclimatación a la altura y al peso de nuestras mochilas. El segundo día es el más exigente, ya que se llega hasta una altura de 4.200m, superior a la que la mayoría de las personas está habituada. El tercer día suele ser tranquilo, por lo menos no se varía tanto la altura. El cuarto día comienza bien temprano, ya que la mayoría de los guías intenta que el grupo llegue a La Puerta del Sol para ver el amanecer sobre la ciudadela desde allí.
A lo largo de todo el camino se podrán observar ruinas incaicas de diferentes períodos y diferentes funciones. También nos toparemos con muchos vendedores ambulantes que ofrecerán desde Gatorade hasta barras de chocolate y agua.
Desde hace algunos años es obligatorio para realizar el camino del inca hacerlo con guía acreditado (para más información visitar el Instituto Nacional de Cultura de Cusco). Además el número de personas que puede ingresar por días (incluyendo guías y porteadores) está limitado a 300. Es por esto que en la temporada alta (Junio – Agosto) se debe reservar con mucha anticipación para poder hacerlo, además de que los precios que cobran las agenciasrondan los 400U$ o 500U$. En la temporada baja (Diciembre – Enero) basta reservar con 2 o 3 días de anticipación, por lo que se puede hacer cuando se llega a Cusco. En esa temporada los precios oscilan entre los 120U$ – 140U$. En esta temporada es importante no dejarse engañar por las agencias que venden el paquete por Internet al mismo precio que durante la temporada alta.
Una cosa que me llamó mucho la atención, y que no conocía antes de recorrer el Camino, es la dura realidad de los porteadores. Perú es el único lugar en el mundo donde se permite que las personas (y no animales) carguen con los equipos de campamento, comida, etc. Para todas las personas de un determinado grupo. Cada una de estas personas carga 25 kilos de equipo (tiendas, garrafas de gas, sillas, etc.) más 5 kilos de efectos personales, y por los 4 días de trabajo (que comienzan a las 4 de la mañana y acaban a las 8-9 de la noche) cobran poco más de 40U$. Es por esto que cada uno deberá decidir si desea utilizar el servicio de porteadores o cargar con sus cosas.
Ubicación: El Camino Inca empieza a 82 kilómetros de la
ciudad del Cusco camino a Machu Picchu y el trayecto es de 42 kilómetros.
Clima: El clima es variado a lo largo del camino. Durante el día suele ser soleado, seco en los dos primeros días y húmedo en el tercero y cuarto.
En la noche, los dos primeros campamentos suelen ser fríos, pero el tercer campamento es templado.
La época de lluvias empieza a fines de Noviembre y dura hasta Marzo. Si bien esto añade una mayor dificultad a la caminata, también es cierto que los paisajes se ven beneficiados por las lluvias.
Paisajes: Los escenarios y paisajes cambian también a lo largo de la caminata. En los dos primeros días el paisaje es del tipo andino con presencia de montañas escarpadas, nevados, bosques y riachuelos. En cambio, en el tercer día la vegetación es más tropical asemejándose más a un bosque tropical. A lo largo del camino es posible ver llamas,
picaflores, halcones, lagartijas y en algunas ocasiones venados.
1er Día: Km. 82 - Campamento Wayllabamba
El día empieza muy temprano, por lo general los grupos recogen a los pasajeros entre 6:30 y 7 AM de sus hoteles.
Luego de un recorrido de 3 horas en bus y una parada de 1 hora en el pueblo de Urubamba para comprar provisiones, el bus llega al Kilómetro 82 de la ruta a Machu Picchu. Allí todos los turistas tienen que registrarse en el control para poder empezar la caminata.
A partir de allí, sólo 42 kilómetros de montañas, valles andinos, ríos y bosques tropicales te separan de Machu Picchu.
El primer tramo desde el inicio hasta el campamento de Miskay, donde se suele almorzar, demora tan solo 1 hora y es en su mayoría plano con ligeros ascensos. Después de almuerzo se continúa con un descenso a un cañón y su posterior ascenso. Una vez fuera del cañón y en la cima de
una loma se puede divisar las ruinas de la ciudadela de Llactapata. El camino continúa con un descenso para entrar al valle del río Kusichaca, de allí el camino sigue un ligero ascenso hasta el campamento de Wayllabamba, a donde se llega luego de unas 2 a 3 horas de caminata desde el almuerzo. El campamento está a una altura de 3,000 metros y
suele hacer frío de noche. Después de la cena y antes de irse a la cama, o debería decir bolsa de dormir, aprovechen para observar las estrellas.
En noches despejadas es posible ver la vía láctea, algunas constelaciones, así como el cinturón de Orión, y si tienes suerte, alguna estrella fugaz.
2do día: Campamento Wayllambaba - Campamento Paqaymayo
Los porteadores despiertan a los pasajeros a las 6 AM para que puedan empacar sus cosas y tomar desayuno. El segundo día es considerado por muchos el más difícil pues hay que realizar un ascenso de 1,200 metros hasta el punto más alto de todo el camino, el paso de Warmiwañusca o "paso de la mujer muerta" a 4,200 metros de altura. Dicho ascenso suele demorar entre 4 y 5 horas. Una vez en el paso, se recomienda descansar allí, sin embargo abríguense bien pues suele hacer mucho frío. Si contratan un porteador para llevar sus mochilas, no olviden coger una casaca gruesa y pantalones largos para el paso.
Superado el paso, se continúa con un descenso hasta el campamento. El descenso demora unas 2 horas; sin embargo, algunos grupos suelen preparar el almuerzo a mitad de camino para así descansar un poco, otros lo sirven en el mismo campamento de Paqaymayo, en donde también se
pernocta. De esta forma, se tiene casi toda la tarde para descansar.
Aviso: Es posible contar con los servicios de porteadores para cargar las mochilas hasta el paso o el mismo campamento. Yo recomiendo hacer esto si no se sienten preparados para lidiar con la altura y la larga caminata, más importante es disfrutar de ella que sufrir en ella.
Coordínelo con su guía y páguele directamente al porteador.
El precio suele ser 10 US dólares o 35 soles (moneda peruana).
3er día: Campamento Paqaymayo - Campamento Wiñaywayna
El tercer día es el más interesante, además de ser el más largo también. Se empieza con un ascenso de una hora y media al paso de Runkurakay a una altura de 3,950 metros. En el camino se visita un antiguo puesto de control Inca, así como una laguna en donde es posible ver en algunas
ocasiones venados bebiendo agua de ellas.
Una vez superado el paso, el resto del camino es cuesta abajo en su mayoría. En el camino se visitan otras cuatro ruinas, la primera es Sayacmarca que fue en la época de los Incas un puesto de control de los caminos que conducían a Machu Picchu. Luego de visitar dichas ruinas, se continúa hasta Phuyupatamarca, en donde suelen almorzar los grupos
antes de visitar las ruinas del mismo nombre. De allí el descenso es bastante empinado además de cansado por ser en su mayoría escalones. Finalmente, se llega a las ruinas de Intipata, un complejo de terrazas y andenes construidos en medio de la ladera de una montaña cubierta de espesa vegetación. El camino lleva finalmente al campamento de
Wiñaywayna en donde además de acampar se puede comprar una
merecida cerveza fría y tomar una ducha. Una vez instalados, pueden visitar las ruinas de Wiñaywayna, parecidas a Intipata pero aún más impresionantes.
4to día: Campamento Wiñaywayna - Machu Picchu
El día empieza más temprano de lo normal, ya que a las 5:30
AM los grupos empiezan la caminata con rumbo a Machu Picchu. Es Importante llevar una linterna pues aún está oscuro a esa hora y el camino es estrecho. Luego de una hora y media de caminata se llega a Inti Punku o "puerta del sol", desde donde es posible ver por primera vez la majestuosa ciudadela inca de Machu Picchu. Desde allí es tan solo media hora más para llegar a las ruinas.
¿Qué se necesita traer al Camino Inca?
Para empezar, es obligatorio hacerlo con un tour o contratar un guía profesional para el Camino Inca. Los tour guiados incluyen las carpas, las matras o colchonetas, así como la comida, lo único que debes llevar es una mochila con ropas y artículos personales, así como una bolsa de
dormir y una linterna. Es importante llevar un poncho plástico o casaca para lluvia para los meses de Noviembre a Marzo.
En cuanto al agua, es posible comprar botellas de agua durante los dos primeros días, pero para el tercer día es necesario purificar agua, así que se recomienda llevar pastillas purificadoras o gotas de yodo para el agua.
En cuanto a ropa, se recomienda botas de montaña, pantalones largos, camisetas, casacas para el frío, así como guantes y gorro para la noche. Finalmente, se recomienda llevar protector solar, así como repelente de
insectos, sobretodo en los meses de lluvia (Noviembre a Marzo).
Servicios:
Los campamentos son al aire libre en carpas y no en albergues, pero todos cuentan con servicios higiénicos.
Sólo en el último campamento hay duchas con agua caliente.
En cuanto a seguridad, hay puestos de control en los campamentos con personal preparado para atender casos de accidentes y emergencias médicas.
Ah y si, no olviden que para hacer el camino cuanto más antes hagan la reserva mejor, no importa cuando vayas, pero hace la reserva YA!!!!!!!!!!, que luego los precios te suben muy altos por buscar reserva el último día.
